Požární sprinkleryjsou navrženy tak, aby reagovaly spíše na teplo než na kouř. Tento provozní princip pomáhá sprinklerovému systému reagovat přímo na vznikající požár a zároveň snižuje zbytečnou aktivaci způsobenou kouřem, prachem nebo jinými polétavými částicemi.
Typický rozstřikovač se skleněnou baňkou obsahuje v uzavřené skleněné baňce kapalinu-citlivou na teplo. Za normálních podmínek zůstává žárovka neporušená a udržuje sprinkler zavřený. Když dojde k požáru, zvyšující se teploty kolem sprinkleru zahřívají skleněnou baňku. Jakmile okolní teplota dosáhne jmenovité aktivační teploty sprinkleru, kapalina expanduje a způsobí prasknutí baňky. Postřikovač se poté otevře a nechá vodu vytékat přes deflektor.
Teplotní hodnocení je důležitou součástí výběru postřikovače. Běžná hodnocení zahrnují 57 stupňů, 68 stupňů, 79 stupňů a 93 stupňů v závislosti na konstrukci a aplikaci postřikovače. Vhodné teplotní hodnocení by mělo být zvoleno podle očekávané okolní teploty a požadavků projektu.
Aktivace teplem také poskytuje důležitou výhodu oproti detekci kouře. Kouř se může šířit budovou předtím, než požár dosáhne oblasti, kde je instalován sprinkler. Pokud byly sprinklery navrženy tak, aby se aktivovaly na základě kouře, mohly by zbytečně vypouštět vodu v situacích, kdy je kouř, ale nedostatečné teplo k označení požáru v místě sprinkleru.
To je také důvod, proč mají protipožární sprinklery a detektory kouře různé role. Detektory kouře jsou určeny k poskytování včasného varování, zatímco sprinklery jsou navrženy tak, aby kontrolovaly nebo potlačovaly požár, když k sprinkleru dosáhne dostatečné teplo.
Pochopení vztahu mezi tepelnou citlivostí, teplotním rozsahem skleněné baňky a aktivací sprinklerů je důležité při výběru protipožárních sprinklerů pro komerční, průmyslové, skladové a další aplikace protipožární ochrany.
